T9-bedenker versimpelt ook 'touch'-typen

De geestelijk vader van Swype is Cliff Kushler, die ook eind jaren 90 het T9-systeem bedacht. T9 vereenvoudigt het intypen van boodschappen op het toetsenbord van een klassieke mobiele telefoon. In plaats van 3 keer op een toets te klikken om een bepaalde letter te selecteren, is één keer aanraken genoeg. De T9-software selecteert de woorden uit de mogelijke lettercombinaties.

T9 is inmiddels op nagenoeg elke telefoon met klein toestenbord aanwezig. De technologie werd in 1999 verkocht aan AOL voor een bedrag van 350 miljoen dollar en is inmiddels in handen gekomen van Nuance, de specialist in spraakherkenningssoftware.

Kushler verwacht dat Swype een vergelijkbaar succes kan worden en zijn weg vindt naar miljarden toestellen. Het typen op een aanraakscherm wordt doorgaans lastiger gevonden dan het indrukken van fysieke toetsen waardoor meer typfouten ontstaan. Met Swype is het aangeven van spaties of interpunctie niet nodig, dat doet de software zelf. Het plaatsen van een hoofdletter kan door langer met de vinger op de virtuele toets te rusten. Volgens Kushler levert Swype een versnelling van het typen van een bericht van zeker 20 tot 30 procent op.

Swype is vooralsnog niet verkrijgbaar voor het iOS, maar Kusher hoopt snel zaken te kunnen doen met Apple.