Linuxgemeenschap vreest verstoffing van haar idealen
Volgens Szulik gaan te veel van zijn collega’s ervan uit dat de markt een nieuw evenwicht heeft bereikt. In hun ogen zal open source blijven bestaan naast software waarbij de auteursrechten wel geclaimd zijn. Zonder namen te noemen, doelt hij op onder meer Sun Microsystems, HP en IBM. Szulik verwacht juist dat gratis distributiemodellen zoals bij Linux verder zullen oprukken. "Linux gaat veel verder dan de verschillende distributies [als Red Hat of SuSE, red.]. Het gaat erom dat we de economische structuur veranderen van een technologiesector die aan het uitsterven is." Veel bijval Het standpunt van Szulik vond veel bijval onder de aanwezigen in San Francisco. Het publiek van de halfjaarlijkse beurs Linuxworld bestaat van oudsher uit softwareontwikkelaars. Maar sinds vorig jaar komen er ook steeds meer managers. De ontwikkelaars van het eerste uur voelen zich vervreemd, als de fans van een plotseling doorgebroken popgroep die met lede ogen aanzien dat hun plekje vooraan het podium is ingepikt door tienermeisjes. Zo lijkt het er bij Linuxworld sterk op dat de ‘keynotes’ worden vergeven op basis van het sponsorbedrag, niet op basis van de boodschap. Hoofdsponsor HP mocht dit jaar de beurs openen. Tijdens zijn toespraak lepelde Peter Blackmore, de Linuxbaas van HP, belegen voorbeelden op van klanten als Dreamworks en Unilever om te benadrukken dat HPcomputers met Linux voor succesvolle oplossingen zorgen. Bovendien repte Blackmore met geen woord over HP’s visie op Linux of open source. En ook de rechtszaak van SCO tegen IBM zweeg hij dood. Het softwarebedrijf SCO (het voormalige Caldera) beweert dat er onderdelen van zijn software in Linux zijn opgenomen en eist daarom dat IBM een schadevergoeding betaalt en een licentie neemt op de software. Als de rechter SCO gelijk geeft, zullen alle gebruikers en leveranciers van Linux een vergoeding moeten gaan betalen. SCO nam daarop afgelopen dinsdag een voorschotje door een licentieprogramma te onthullen. Bedrijven kunnen voor 699 dollar per processor een licentie kopen op de betwiste softwareonderdelen van Linux, waarbij zij de garantie krijgen dat er geen rechtszaak volgt. Dit aanbod geldt tot 15 oktober, waarna de prijs verdubbelt. Tegenaanval Geen van de sprekers ging dinsdag in op dit licentieprogramma, maar Red Hat zette op de openingsdag van Linuxworld wel de tegenaanval in. Het stortte 1 miljoen dollar in een potje dat invididuele ontwikkelaars die worden aangeklaagd, moet bijstaan. Tevens spande de onderneming zelf een rechtszaak aan tegen SCO. SCO zou klanten van Red Hat hebben gewaarschuwd dat ook zij slachtoffer kunnen worden van een rechtszaak. Die klanten zouden daarom investeringen in Linux uitstellen. Red Hat wil dat SCO nu eindelijk publiekelijk aantoont welke software inbreuk maakt op zijn auteursrechten. Aanwezigen op de beurs laten zich niet ontmoedigen door de juridische strijd rond het besturingssysteem. "Ik richt mijn aandacht liever op andere zaken", relativeert Walt Nelson, voor Amazon.com bezig met een migratie van HPUX naar Linux. "En er is op dit moment niet veel dat ik kan doen. Als SCO de rechtszaak tegen IBM wint, zie ik wel weer verder." "We hebben de onthulling van ons nieuwe product er geen dag om uitgesteld", valt Gary Davis hem bij. Davis is marketingmanager van Revario, dat op LinuxWorld een toepassing introduceerde die virtuele Linuxservers op een Intelserver aanmaakt. Ook Red Hat benadrukt dat zijn ontwikkelingsprojecten geen vertraging oplopen.