Gmail uitgebreid met spraak- en videochat

De nieuwe chatservice is gisteren in de Verenigde Staten geïntroduceerd en zal binnen enkele dagen voor gebruikers in de rest van de wereld beschikbaar komen. Het enige dat de gebruiker volgens Google voor videochatten nodig heeft is een webcam en een kleine plug-in voor de browser. Wie geen webcam heeft maar wel een headset (of losse microfoon en luidsprekers) kan ook zonder beeld chatten. Het is niet nodig eerst een andere applicatie te openen of een nieuwe account aan te maken.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Als reden voor de toevoeging van een chatfunctie aan Gmail – en tevens aan GoogleApps --noemt Google dat videocommunicatie steeds populairder wordt. Nieuwe laptops zijn bijna altijd standaard uitgerust met een webcam. Google heeft naast consumenten nadrukkelijk ook zakelijke gebruikers op het oog. Het bedrijf haakt in op het huidige economische klimaat door erop te wijzen dat bedrijven op reiskosten en IT-uitgaven kunnen besparen door meer met collega’s via videochats te vergaderen. In bedrijven zal de IT-afdeling overigens wel akkoord moeten gaan met het installeren van de vereiste plug-in.

Google gaat er prat op dat de nieuwe voice- en videochatvoorziening is gebaseerd op open standaarden als H.264, XMMP en RTP. Derden kunnen hierdoor de Gmail-chatfunctie integreren in eigen applicaties. Ondersteunde browsers zijn Internet Explorer 7, Firefox 2.0 en hoger, Safari 3.0 en uiteraard Google Chrome. Verder moet de gebruiker beschikken over een computer die draait onder Windows XP, Windows Vista of Mac OS X 10.4 of hoger.