Brein blijkt niet geschikt voor multitasking

Uit onderzoek, gepubliceerd in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift PNAS, blijkt dat er 4 regio's in de hersenen zijn die aangemerkt kunnen worden als zwakste schakel. Die regio's zijn echter allemaal betrokken bij het uitvoeren van verschillende taken, wat aangeeft dat bij gelijktijdig uitvoeren, de processen elkaar negatief beïnvloeden.

Meer letters onthouden is moeilijk
De onderzoekers lieten in verschillende experimenten hun proefpersonen in een fMRI-scanner een aantal taken uitvoeren. Bij de eerste taak ging het om leren en bij de tweede om het reageren op gebeurtenissen. Zo kregen zij voor de eerste taak snel een of meer letters te zien die zij na 14 seconden moesten opnoemen. Uit de scan bleek een overbelasting in de hersenen plaats te vinden wanneer een proefpersoon meer dan een letter moest onthouden.

Voor de tweede taak moesten de proefpersonen iets zeggen wanneer zij een bepaalde toon hoorden, een beweging maken bij het zien van een bepaalde afbeelding of een combinatie van die twee. Alle proefpersonen reageerden veel sneller en accurater wanneer zij zich konden concentreren op één reactie in plaats van op meerdere. Uit de scan bleek dat ook hier weer bottlenecks waren aan te wijzen waar de hersenen overbelast raakten.

Leren en tegelijk reageren beïnvloedt elkaar
Vier regio's raakten overbelast bij zowel de leertaak als de reactietaak. Het gelijktijdig uitvoeren van verschillende taken, ook al betreft het leer- en reactieprocessen, heeft daardoor een negatieve invloed op de prestaties.