Ode aan het whiteboard

Natuurlijk, ik mis m'n collega's ook. Ik mis de mogelijkheid om langs mensen te lopen en aan een paar zinnen en gebaren of aan de houding van je collega's te zien hoe het met ze gaat. Ik mis het gekeuvel op de gang en bij het keukentje. Allemaal zaken die ik mis, maar waar ik wel zonder kan. Videobellen en samenwerkingsomgevingen maken dat best wel goed.

Het whiteboard is de plek waar het creatieve deel van ons werk tot zijn recht komt. Je kunt stellen dat creatieve ideeën in je eentje ontstaan; op de fiets, 's ochtends onder de douche, misschien net voordat je in slaap valt of juist 's morgens tijdens het ontbijt. Dat is misschien wel zo, maar creatieve ideeën komen pas echt tot hun recht als ze gedeeld worden, als ze andere mensen weer prikkelen om nóg een stapje verder te denken of om je juist te confronteren met nieuwe problemen. Creatieve ideeën delen – collectieve creativiteit – vergt een echt, tastbaar, fysiek whiteboard. In noodgevallen kan een flip-over ook. Stukken idee weggummen is een belangrijk onderdeel van creativiteit. Een whiteboard is dus veel beter dan een flip-over.

Creatieve ideeën komen pas echt tot hun recht als ze gedeeld worden

Het rare is dat een whiteboard in heel veel opzichten een onding is. Kunstenaars werken op werkelijk alle soorten materialen, behalve op whiteboards; ze schilderen op doek, hout of papier, maken graffiti op muren of krijttekeningen op straat. Indianen maken zelfs zandtekeningen. Ik heb nog nooit een kunstenaar op een whiteboard zien werken. Whiteboards zijn te glad, de stiften reageren niet op druk en kleuren mengen of combineren is hopeloos. Whiteboards zijn alleen maar goed voor tekst of voor schema's – en dat is precies wat wij IT'ers nodig hebben.

Nu zegt u: "Er zijn toch virtuele whiteboards! Waarom gebruik je die dan niet?" Virtuele whiteboards werken om twee redenen niet. Ten eerste is een muis of een touchpad een dramatisch slecht tekeninstrument. Een tekentablet maakt een boel goed, maar die gebruikt bijna niemand en de lol van een whiteboard is juist dat iedereen mag tekenen. Ten tweede is het grootste probleem bij een virtueel whiteboard dat je er niet samen omheen staat. Je ziet niet hoe mensen reageren op wat je tekent, je wijst niet naar dezelfde stukken tekst of schema's. Nee, virtuele whiteboards zijn nog niet de helft waard van een echt whiteboard.

Ik mis m'n echte whiteboard!