XBRL als medicijn tegen de kredietcrisis

Het op XML gebaseerde XBRL wordt al door steeds meer bedrijven gebruikt om aan hun standaardrapportageverplichtingen te voldoen. XBRL is geschikt voor het uitdrukken van basisbegrippen als omzet, winst en balanstotalen in een gestandaardiseerde vorm. De risicotaxonomie zou echter de risico’s die zijn verstopt in de financiële verslaglegging van bedrijven op eenzelfde manier semantisch helder en eenduidig moeten maken – en dus makkelijker te analyseren, signaleren en begrijpen. Volgens IBM toont het drama met de ‘subprime’-hypotheken in de Verenigde Staten aan dat financiële risico’s te veel verborgen kunnen blijven en dat hun invloed op de bredere economie dus als een volstrekte verrassing kan komen.Voorzitter Steve Adler van de IBM Data Governance Council veronderstelt dat XBRL een vocabulaire en een gemeenschappelijke taal kan opleveren waarmee iedereen kan begrijpen wat risico eigenlijk betekent. “Als we semantische helderheid hebben over de manier waarop organisaties zaken beschrijven als risico, incidenten, gebeurtenissen, verliezen, claims, blootstellingen, voorspellingen en reserves, wordt het makkelijker die informatie te aggregeren. Het wordt eenvoudiger om dergelijke informatie te analyseren met standaard actuariële methoden, de vroegere blootstellingen met de huidige omstandigheden te vergelijken en mogelijke uitkomsten te voorspellen.”XBRL kan ook helpen de kloof tussen IT’ers en mensen uit de ‘business’ te overbruggen, heeft Adler al eerder gesteld in een pleidooi voor de uitbreiding van XBRL. “Veel businesscarrières drijven op het nemen van risico’s. Maar veel IT-carrières hangen af van het voorkómen van risico’s.” De misverstanden tussen beide groepen zouden met XBRL kunnen worden voorkomen. XBRL heeft in de Verenigde Staten de laatste tijd veel steun gekregen van de SEC, de Amerikaanse controleur van de financiële markten. Deze week stemde de SEC over het definitief verplicht stellen van rapportages in XBRL-formaat.