Recessie krijgt grote gevolgen voor pc-leveranciers

Wereldwijd worden dit jaar 12 procent minder pc’s verkocht, verwacht marktonderzoeker Gartner. In de Benelux neemt dit jaar het aantal verkochte pc’s af met ruim honderdduizend stuks tot 3,4 miljoen, verwacht IDC Benelux. De omzet zal dalen van rond de 2,2 miljard euro in 2008 tot 1,85 miljard dit jaar. IDC verwacht bovendien niet dat hierin op afzienbare termijn verandering zal komen. In 2010 zullen weliswaar tweehonderdduizend systemen méér verkocht worden, maar in geld daalt de omzet verder tot 1,7 miljard euro. De problemen zitten vooral in de zakelijke markt; consumenten kopen nog steeds wel omdat die hun inkomsten nog niet hebben zien teruglopen.Marktleider HP ziet al vanaf november “een enorme teruggang” binnen de zakelijke markt. “Men ziet de eigen orderportefeuilles kleiner worden en let daardoor sterk op de kosten. Dat leidt er weer toe dat men de aankoop van pc’s zo lang mogelijk uitstelt”, zegt Els Ossewaarde, country category- en marketingmanager Personal Systems Group HP. In het mkb geldt vooral dat het moeilijker wordt om aan geld te komen om nieuwe pc’s te kopen. “Banken stellen hogere eisen en maken lenen ook nog eens duurder.” Acties met forse prijsverlagingen helpen dit keer niet om de verkoop weer op gang te brengen, denkt Marcel Warmerdam, research director EMEA ICT Market van IDC Benelux. “Dit is wel een kopersmarkt, maar pc-leveranciers hebben gewoon de ruimte niet voor diepe prijsverlagingen omdat de marges al erg klein zijn.” Ossewaarde van HP bevestigt die analyse: “Onze strategie is marktaandeel te winnen en te behouden. We reageren sterk op prijsveranderingen van de concurrentie maar we gaan niet stunten met de prijzen.” Marc Pauly, directeur Benelux van Acer, wijst er in dit verband op dat “zeker de afgelopen vijf maanden al een enorme prijserosie hebben laten zien.”Axel de Noord, broadline division manager bij distributeur Tech Data, ziet wel degelijk stuntacties voorbijkomen. “Er wordt toch geproduceerd, dus moet er verkocht worden. Maar bij korte acties moeten resellers voorraad kunnen nemen om ervan te profiteren. Dat is echter nu heel riskant, want als je twintig systemen afneemt en je blijft met vijf zitten, lijdt je verlies. Men is heel voorzichtig met inkopen. De euforie van vroeger is er niet meer.”Eventuele prijsverlagingen zijn ook geen oplossing, ziet De Noord. “De average selling price kan ook niet meer veel lager en het trekt ook niet heel veel extra verkoop.” Ook Vista en straks Windows 7 zullen niet tot grotere verkopen gaan leiden van hardware, verwacht hij. “Vroeger had je het effect dat je voor nieuwe software nieuwe hardware nodig had, maar pc’s zijn tegenwoordig zo snel dat er geen reden is voor vervanging. Ik zie wel een groei in componenten voor uitbreiding zoals externe storage, geheugen en videokaarten.”Hoe de zakelijke gebruikers dan wel weer aan het kopen gebracht kunnen worden, is niet duidelijk. “Dit valt niet op te lossen met stimulerende maatregelen”, zegt Warmerdam van IDC. “Er worden gewoon geen budgetten voor vrijgemaakt. Procurementmanagers zeggen nu overal nee op. Ja, als er wat kapot is, mag het vervangen worden.” Een extra complicatie is dat veel kredietverzekeraars de kredietlimieten voor resellers en dealers in de ICT-branche onlangs zeer sterk hebben verlaagd. Distributeur Tech Data hoogt daarom de kredietlimieten van een aantal klanten zelf op. “Dat zijn klanten met wie wij al langere tijd een relatie hebben. Dat geeft meer flexibiliteit, maar ook meer risico”, zegt Axel de Noord van Tech Data.Distributeur Ingram Micro heeft 3,5 miljoen euro uitgetrokken om driehonderd resellers voor het mkb extra kredietlimieten te kunnen bieden. Dit programma, Instant Credit 2 genaamd, moet de resellers een flinke steun in de rug bieden nu veel banken moeilijker kredieten verstrekken. Ook de pc-fabrikanten zelf onderzoeken hoe ze resellers kunnen steunen. Pauly van Acer: “Wij verkopen geheel indirect en hebben dus eigenlijk weinig last van verlaagde kredietlimieten. Maar dealers zijn voor ons van groot belang, dus willen we ze ondersteunen. We overwegen Acer Finance in het leven te roepen voor een stukje verzekering, leningen of lease. Maar dat zal niet eerder dan in het tweede kwartaal gebeuren.”HP biedt via HP Finance al jaren leaseconstructies voor zijn grote klanten, waarmee het bedrijf direct zakendoet. “We onderzoeken of we constructies kunnen bieden aan het mkb voor lease of voor uitgestelde betaling. Dat vergt echter nog tijd want met klanten uit het mkb doen wij indirect zaken.”Warmerdam van IDC verwacht dat de vraag in 2010 wel weer zal toenemen, hoewel de lage prijzen ervoor zorgen dat de omzet in geld verder afneemt. Pauly van Acer vindt dan ook dat er veel te negatief wordt gedaan over de pc-markt. “Er is nog wel degelijk een markt hoor. Drie komma vier miljoen pc’s dit jaar! Ja, de prijzen zijn gedaald. Het is zaak dat je je kosten strak houdt, maar je kunt wel degelijk winnen door gecontroleerde risico’s te nemen. Juist nu kun je klanten voor een langere periode winnen.” Acer doet het volgens Pauly het eerste kwartaal van dit jaar “zeker vergeleken met de rest van de markt” nog goed. “We groeien op alle productlevels. En doordat we hoge volumes halen, hebben we die prijserosie kunnen compenseren en is de omzet in geld gelijk gebleven. Wij mogen niet klagen.”