Linux baart Microsoft zorgen
In het memo stelt Ballmer dat bedrijven Linux en OpenOffice als interessante alternatieven zijn gaan zien, nu de budgetten onder druk staan, twijfels ontstaan over de toegevoegde waarde van de jongste softwareversies en vraagtekens gezet worden bij de aandacht die Microsoft voor zijn klanten heeft. Open source heeft bovendien geloofwaardigheid verkregen en in schijn ook ondersteuning en een aanspreekpunt nu IBM Linux actief promoot, stelt Ballmer, hoewel er volgens hem geen sprake is van een centrale instantie die de ondersteuning en verdere uitbouw van open-sourcesoftware ter hand neemt. Ballmer zegt te verwachten dat Microsoft op termijn de uitdaging zal weten te pareren, maar denkt wel dat Microsoft een moeilijke periode door zal maken totdat de nieuwe versie van het besturingssysteem met codenaam Longhorn over twee jaar op de markt komt. Ballmer roept de medewerkers op in de tussentijd alles in het werk te stellen om de kwaliteit van de Microsoft-software te verhogen en de producten zo aantrekkelijk te maken voor klanten dat ze liever betalen voor Microsoft-software dan gebruik te maken van gratis of veel goedkopere open-source-alternatieven, (jwy)