Het Europees Octrooibureau rekt de wetgeving voor bescherming van software en kunstmatige intelligentie (AI) slechts mondjesmaat op. Daarmee blijft een krachtige impuls voor ontwikkelaars van software en voor de Europese economie helaas uit, aldus Holger Seitz. Hij denkt dat octrooiwetgeving uit het stenen tijdperk innovatie op de lucratieve AI-markt voorlopig eerder blijft afremmen dan zal versnellen.

Grote verandering bleef uit in een recente uitspraak van de hoogste rechterlijke instantie van het Europees Octrooibureau, de zogenoemde Enlarged Board of Appeal. Deze instantie boog zich over de vraag of een softwareprogramma dat technische processen simuleert octrooibescherming kan krijgen. Naar de uitspraak werd reikhalzend uitgekeken door softwareontwikkelaars en octrooigemachtigden, vanwege de mogelijk verregaande gevolgen ervan. Een positieve uitspraak zou de rol van deze sector, en van de positie van Europa hierin, aanzienlijk kunnen versterken. En daarmee een kans voor Europa om het voortouw te nemen. Nu de uitspraak er ligt, moeten we vaststellen dat de hoogste rechters van het Europees Octrooibureau de kerk veilig in het midden laten. De uitspraak verruimt weliswaar de beschermingsmogelijkheden voor AI enigszins, maar niet in de mate waarop werd gehoopt.

Software met een technisch effect