Op 12 april 2016 maakte Mark Zuckerberg, CEO van Facebook, tijdens het ontwikkelaarscongres F8 bekend dat hij ‘bots’ – slimme stukjes software – op grote schaal toegang verstrekt tot Facebook Messenger. Organisaties zijn hiermee geholpen omdat het ondoenlijk is om met al hun klanten een echt gesprek aan te gaan.

Als 200 miljoen Chinezen zakendoen via een chatprogramma, dan gebeurt er iets

De robots nemen deze taak over. Ze luisteren niet alleen, maar ze kunnen ook dingen uitzoeken, iets boeken, kopen of adviseren. Dat het überhaupt mogelijk is om bots toe te laten op Facebook Messenger heeft alles te maken met de opkomst van machine-intelligentie. Dankzij het vermogen om gewone taal te interpreteren (natural language processing) en op een begrijpelijke manier te antwoorden (natural language generation) kunnen robots net als mensen een gesprek voeren. Tenminste, ze zijn er steeds beter toe in staat.