Meer over zoekmachine

Het is weer tijd om na te denken over de zomervakantie. Wat gaan we doen? Waar gaan we heen? Dit jaar maar weer eens naar Frankrijk. Voor het eerst sinds lang gaan we buiten het seizoen, zonder de kinderen. Het is dus tijd om op zoek te gaan naar een paar leuke kleine campings, misschien een hotelletje.

De Amerikaanse Google-criticus Ben Edelman heeft nieuwe munitie geleverd voor een antitrustonderzoek naar Google. De zoekmachine heeft een voorkeur voor Google Finance en Google Health bij financiële en gezondheidszoektermen. Die voorkeur verdwijnt bij kleine veranderingen, zoals het toevoegen van een komma.

Werkt Google voor jou of werk jij voor Google? Met die vraag snijdt Peter Olsthoorn in zijn boek de ‘De macht van Google’ een kwestie aan die verder reikt dan het privédomein alleen. De internetjournalist ontrafelt niet alleen hoe iedereen met informatie over zijn surfgedrag ongemerkt betaalt voor zogenaamd gratis diensten; hij laat ook zien hoe wijdvertakt inmiddels het net van Googles zakelijke belangen is.

"Google maakt ons dom”, stelde spraakmakend technologiecolumnist Nicolas Carr vorig jaar zomer in cultureel opinieblad Atlantic Monthly. Mensen lezen minder en oppervlakkiger en nemen geen tijd meer om tijdens het lezen de kennis te laten bezinken en originele ideeën te ontwikkelen.

De aanbieders van zoekmachines, zoals Google en Microsoft, verzamelen gegevens over het zoekgedrag van de bezoekers van hun sites met het doel deze interesseprofielen te gebruiken voor commerciële doeleinden. Dit is een doorn in het oog van privacybeschermers, maar ook van bedrijven die niet willen dat hun interesse voor nieuwe bedrijfsactiviteiten vervroegd uitlekt.

Wat heb je aan onvoorstelbaar grote hoeveelheden gegevens die je niet kunt vinden? Zoekmachines spelen in de ontwikkeling van het world wide web van internet een essentiële rol en hun belang zal nog verder toenemen, gelijk de omvang van de elektronisch vastgelegde gegevens explodeert. Google, Yahoo! en Bing (het voormalige Live Search van Microsoft) ontsluiten deze gegevens en maken er informatie van.

Googlification is een term die voor veel verwarring zorgt. De gebruikers ervan suggeren dat er op eenvoudige wijze informatie gehaald kan worden uit bedrijfsapplicaties. Maar zo eenvoudig is dat niet, zeggen Peter van Til, Floris Weegink en Paul Baan. Het zomaar implementeren van een zoekmachine over een Business Intelligence-applicatie is volstrekt zinloos.

- Minder ruis door focus op studiegerelateerde sites