Netwerkkaper San Francisco krijgt 4 jaar cel

Netwerkbeheerder Terry Childs kreeg de celstraf van 4 jaar vrijdag opgelegd door rechter Teri Jackson. De man was in april al schuldig bevonden, maar toen moest de strafmaat nog worden vastgesteld. Hij had tot maximaal 5 jaar gevangenschap kunnen krijgen.

In juli 2008 hield Childs het FiberWAN-netwerk van San Francisco 12 dagen lang in gijzeling. Daardoor had het merendeels van de gemeentelijke instellingen in die periode geen toegang tot hun eigen gegevens. Alleen Childs zelf had nog toegang tot het netwerk, dat onder zijn leiding was opgebouwd.

Childs meende dat zijn directe baas, de operationeel directeur van de afdeling voor technologie- en informatiediensten, niet gekwalificeerd was om toegang te hebben tot de wachtwoorden van het wide area network (WAN). Uiteindelijk was Childs wel bereid de wachtwoorden aan de burgemeester van San Francisco, Gavin Newsom, te geven. Prompt daarop werd de beheerder gearresteerd.

De advocaat van Childs betoogde dat Childs duidelijk geen hacker is. Hij roemde de karaktervastheid van zijn cliënt. De openbare aanklager daarentegen noemde de netwerkbeheerder een machtswellusteling waar niemand vat op had.

Childs heeft al 755 dagen in voorarrest doorgebracht. Daardoor kan bij binnen 4 tot 6 maanden vervroegd worden vrijgelaten. De beheerder staat ook nog een tweede rechtszaak te wachten met als inzet de kosten die de gemeente maakte in haar pogingen de controle over het netwerk terug te krijgen. Daar zou 900.000 dollar mee zijn gemoeid. Een hoorzitting over de schadeclaim vindt komende vrijdag plaats.