Firefox heeft geheugenlek boven, Safari niet

De test werd uitgevoerd door Sam Allen. Hij ontwikkelde een programmaatje om elke drie seconden het geheugengebruik van een browser te meten, en gebruikte dat om vijf browsers de maat te nemen. Die browsers liet hij via een script 2,7 tot 2,9 uur lang automatisch websites bezoeken. Voor de test gebruikte Allen een pc onder Windows Vista met ruim 3 gigabyte geheugen.Van de browsers was Firefox 3.0 veruit de zuinigste. Het geheugengebruik stabiliseert in de test rond de 110 megabyte, met uitschieters tot 150 megabyte. Flock 1.2.2, Opera 9.5 en Internet Explorer 8.0 gaan alle drie richting 190 megabyte, waarbij met name Opera (250 megabyte) en Internet Explorer (300 megabyte) een enkele keer forse uitschieters laten zien. Desalniettemin geeft de stabilisatie in het geheugengebruik aan dat deze browsers niet meer lijden onder geheugenlekken. Met name Firefox 2.0 stond erom bekend dat het geheugen dat het voor het laden van webcontent had gereserveerd, niet meer vrijgaf nadat de betreffende pagina was gesloten. Dat kon zelfs de prestaties van de computer beïnvloeden, wanneer men maar lang genoeg zat te internetten.Dat gevaar loopt men bij Safari nog wel. Dat was in deze test de enige browser die een continu stijgend geheugengebruik liet zien. Aan het eind van de test had Safari 637 megabyte in gebruik. Bij qua geheugen wat krapper bemeten pc’s komt men dan al snel in de problemen.Overigens waarschuwt Allen wel dat men geen voorbarige conclusies uit de test moet trekken. Een script hoeft helemaal geen goede afspiegeling te zijn van het internetgedrag van individuen, en dat zou de resultaten kunnen vertekenen. Bovendien werden in deze tests geen plug-ins gebruikt die niet standaard met de browser worden meegeleverd. Plug-ins kunnen veel invloed hebben op het geheugengebruik. Ten slotte lenen de getallen zich volgens Allen niet voor een harde vergelijking van de browsers, omdat ze niet even lang hebben gedraaid en ook niet altijd dezelfde sites bezocht werden.